Bahasa Indonesia: Saat senja, di perbatasan barat daya.
Kepala dengan lingkaran rumput muncul dari sudut puncak gunung yang tidak mencolok, dengan mata dingin mencari sesuatu. Wajah yang ditutupi cat minyak memiliki ekspresi acuh tak acuh, acuh tak acuh terhadap hidup dan mati. Wajah itu dengan cepat menyusut kembali. Setelah beberapa saat, senapan runduk SVD direntangkan, dan teropong runduk dipasang di mata untuk terus mengamati, seperti serigala liar yang bersembunyi di kegelapan mengamati mangsanya. Tidak lama kemudian, pria itu menyusut kembali dan tidak ada gerakan.
Angin dingin bertiup melintasi puncak-puncak semi-gurun, menggulung pasir kuning ke seluruh langit, dan rumput-rumput mati juga bergulung ke langit. Awan-awan gelap menekan dan suhu turun tiba-tiba, menambah sedikit kesungguhan pada gunung tandus ini. Saat hujan pertama musim gugur akan turun, beberapa elang gunung berteriak, dan dengan pantang menyerah dan arogan, mereka terbang ke langit dan segera menghilang.
Di tengah perbukitan, terdapat area terbuka yang relatif datar di lereng bukit dengan bendera merah yang mengibarkan bendera. Di sebelah bendera merah terdapat barak rendah - pos terdepan yang ditempatkan di jalan kuno di sepanjang perbatasan barat laut Tiongkok. Di bawah lereng bukit terdapat ngarai, satu-satunya jalan kuno yang membentang dari timur ke barat sejauh ratusan mil. Jalan kuno ini sangat aktif di zaman dahulu dan merupakan jalur emas bagi penyelundup. Di masa damai saat ini, tidak ada seorang pun yang tinggal di sini, dan hanya pos terdepan yang tidak mencolok ini yang diam-diam menjaga jalan kuno ini untuk mencegah orang-orang menyelinap menyeberang.
Hanya ada satu regu di pos terdepan jalan kuno itu. Kecuali orang-orang yang berjaga di menara pengawas di alun-alun, semua orang berkumpul di ruangan itu untuk menyiapkan makan malam. Hari-hari di pos terdepan yang sepi itu membosankan. Selain memasak, berjaga, dan berpatroli, satu-satunya hiburan yang mereka miliki adalah menghitung semut, mengejar kelinci, dan semacamnya. Para prajurit yang ditugaskan di pos-pos perbatasan pada dasarnya telah kehilangan impian dan harapan mereka dan hanya menunggu untuk pensiun dan pulang.
Pemimpin regu Wu Kai adalah seorang prajurit tua dari Hebei utara. Ia memiliki kepribadian yang murah hati dan merupakan seorang yang adil. Ia sangat dicintai oleh rekan-rekannya. Jika ia tidak melakukan apa pun, ia akan pensiun dalam waktu setengah tahun. Di daerah pegunungan yang sepi ini, bahkan seekor burung pun sulit untuk dilihat. Bagaimana ia bisa melakukan apa pun? Tanpa prestasi di ketentaraan, promosi adalah sebuah kemewahan.
"Hujan akan segera turun. Sial, kenapa tidak turun hujan emas? Haizi, kamu kan pemimpin regu, pergilah jalan-jalan, bawa jas hujanmu. Bocah Luo Zheng itu pasti akan segera kembali. Ini pertama kalinya dia pergi ke markas batalion untuk mengambil perbekalan, jangan sampai tersesat atau dibawa pergi oleh serigala, kalau tidak dia akan menjadi bahan tertawaan terbesar di Angkatan Darat Barat Laut kita, dan aku tidak sanggup kehilangan orang ini." Kata Wu Kai sambil menguleni adonan. Dia sama sekali tidak terlihat seperti pemimpin regu, komandan tertinggi pos terdepan.
"Baiklah," seorang prajurit yang sedang menyalakan api menyetujui dengan santai, melemparkan sepotong kayu bakar, dan berdiri. Tingginya sekitar 1,8 meter, dengan wajah kurus dan tubuh yang kuat. Seragam militernya sangat bersih dan disetrika. Meskipun dia jauh dari perbatasan, darah prajurit itu tidak dingin.
"Pemimpin regu, apakah kau tidak mengenal Luo Zheng? Meskipun dia adalah prajurit baru, ketika dia menjadi kejam, belum lagi serigala, bahkan harimau pun harus mundur. Tangannya sangat kuat, mungkinkah itu seni bela diri leluhur yang legendaris?" Seorang prajurit di sebelahnya berkata sambil tersenyum.
"Jangan khawatir tentang apa pun. Itu masalah pribadi orang lain. Setiap orang punya rahasia. Aku peringatkan, jika dia tidak mau membicarakannya, kamu tidak boleh bertanya kepada orang lain, jangan sampai semua orang merasa malu. Masih banyak waktu yang harus dilalui. Saudara Luo Zheng, jika kamu ingin membicarakannya, silakan saja. Zhuzi, kamu akan pensiun dalam waktu setengah tahun, kan? Apa yang akan kamu lakukan setelah kembali?" tanya pemimpin regu Wu Kai.
"Pulanglah dan bertani. Aku tidak belajar apa pun di ketentaraan, tetapi aku memperoleh banyak kekuatan. Bertani adalah hal terbaik bagiku." Zhuzi berkata dengan santai, tetapi ada sedikit kepahitan di matanya. Siapa yang tidak ingin mengalami perubahan dalam kehidupan seorang prajurit? Siapakah yang bersedia kembali ke ketidakjelasan?
Wu Kai tidak mengatakan apa-apa lagi. Di dapur, semua orang terdiam, memikirkan urusan mereka sendiri.
"Bang!" Suara tembakan keras terdengar.
"Dari mana datangnya tembakan itu?" Semua orang terkejut dan meletakkan pekerjaan mereka dan melihat ke arah pemimpin regu Wu Kai.
"Itu senapan otomatis kaliber satu." Pemimpin regu Wu Kai berkata dengan telinga yang tegak, wajahnya tiba-tiba berubah dan dia berteriak: "Oh tidak, itu senapan otomatis standar kita. Ada situasi. Semua orang mendengarkan perintahku. Masuk melalui pintu belakang dan bertahan di tempat dengan senjata kalian. Jangan meninggalkan barak. Hati-hati dengan penembak jitu." Sebagai seorang veteran pos terdepan, Wu Kai belum pernah berpartisipasi dalam pertempuran, tetapi dia telah mendengar banyak pengalaman yang diwariskan dari generasi ke generasi, dan dia sangat merasakan bahwa sesuatu telah terjadi.
Semua orang setuju dan bergegas ke bagian belakang dapur. Di belakang dapur ada gudang senjata. Semua orang biasanya membawa senjata mereka, tetapi saat itu adalah waktu makan malam dan tidak ada yang terjadi di pos terdepan selama bertahun-tahun. Semua orang menjadi malas dan menyimpan senjata mereka bersama-sama saat memasak. Ini adalah kelalaian yang fatal.
…
…
“Bawa targetnya ke sini.” Teriak sang kapten dengan dingin.